By Jack, Almost-Entirely-Black Cat, Keeper of Mysteries, Occasional Zoomie Virtuoso

Humans are strange. Calendars for years. Calendars for months. Calendars for when the vet comes to steal your dignity. And now… entire years are devoted to animals. Entire years!

I recently overheard the words Year of the Horse whispered in hushed, reverent tones. I must admit: it sounds dramatic. An entire year devoted to a creature that lets humans ride on its back? Preposterous.

The Year of the Horse belongs to the Chinese zodiac—a system humans made to organize time. It cycles neatly through twelve animals: Rat, Ox, Tiger, Rabbit, Dragon, Snake, Horse, Goat, Monkey, Rooster, Dog, Pig.

Notice anything? I did.

There is no Cat.

Yes. The cat. Yours truly. The apex of elegance and chaos.

Legend says that when the Jade Emperor invited animals to a race to determine zodiac order, the Rat—untrustworthy, sly, audacious—tricked the Cat. The Cat, distracted, arrived too late. And so, Cats were erased from the zodiac forever. Since then, Cats and Rats have been mortal enemies. I can confirm this. Rats are not to be trusted.

A flicker of justice exists in Vietnam, where the Rabbit was replaced by the Cat. 2023, for instance, was the Year of the Cat there. Linguistic quirk? Perhaps. Brilliant foresight? Definitely.

But let us speak of the Horse.

The Horse claims its year every twelve years. Recent Horse years: 1954, 1966, 1978, 1990, 2002, 2014—and 2026. Humans, prepare yourselves.
Horses, it seems, are:
Energetic
Independent
Sociable
Adventurous
Lovers of freedom

I relate deeply. I, too, am energetic (witness 7:43 p.m. zoomies).

I am independent (close a door, and I shall sing my lament).

I am sociable (with carefully chosen humans).

I love freedom (except during scheduled meals—precision is non-negotiable).

Horses dislike confinement. I understand this intimately. Confinement is… insulting.

There are also elemental Horses—Wood, Fire, Earth, Metal, Water. Fascinating.

Cats operate under the element of Mystery, but I appreciate structure.

Fire Horses are described as passionate and strong-willed.

Strong-willed? That is my reflection.
I admire the Horse spirit. Movement. Forward momentum. Refusal to be small. Perhaps the Year of the Horse encourages humans to run freer, to trust their stride.

I will not, however, run outdoors. No. I will run dramatically from the basement to the hallway and back again for no reason whatsoever. This, in my estimation, honors Horse energy and Cat supremacy.

A Proposal

While I admire the Horse, I am vexed by the zodiac’s feline omission. If Cats were properly included, I propose:
A floating, unpredictable Year of the Cat
Surprise appearances mid-cycle
Absolute veto power over Rat-related decisions
Full creative control
I would prefer an Earth Cat. Metal, yes. Mystery, absolutely. Fire and Water? No. Too… messy. Too wet. Too hot.

Until such reforms are enacted, I shall observe the Year of the Horse with cautious respect. I shall run dramatically from basement to hallway and back. I shall do so with dignity, with elegance, and with a mild but persistent indignation.
And perhaps, just perhaps, the Horse might learn something from the Cat: that magic is subtle, power is quiet, and every zoomie is a triumph of spirit.

With elegance, wisdom, and a touch of mischief,
Jack

Jack’s Official Cat Elements Glossary

Earth Cat
Steady. Grounded. Patient. The Earth Cat knows the perfect sunbeam to nap in, the precise corner to judge humans from, and the exact moment to strike with subtle chaos. Loyal… but only if it suits them.

Metal Cat
Sharp. Precise. Unyielding. The Metal Cat slices through nonsense with the gaze alone. Every whisker is a sensor of human error, every paw a weapon of measured diplomacy. Masters of quiet judgment.

Mystery Cat
Unpredictable. Enigmatic. Magical. The Mystery Cat moves between shadows, ideas, and dimensions unseen. One moment asleep, the next mid-air in a zoomie spiral. Humans may speculate… but they will never truly understand.

Prohibited Elements:

Fire Cat: Too hot, too dramatic, too likely to startle humans. Not approved.

Water Cat: Too wet, too slippery, too… bath-like. Never.

Jack insists: any proper zodiac system must respect these elements. Earth, Metal, Mystery—these are the true essences of feline grandeur. All others are distractions.

O Ano do Cavalo (Segundo Jack)

Por Jack, Quase-Totalmente-Preto, Guardião dos Mistérios, Campeão Ocasional de Zoomies

Os humanos são estranhos. Calendários para anos. Calendários para meses. Calendários para quando o veterinário vem roubar a tua dignidade. E agora… anos inteiros dedicados a animais. Anos inteiros!

Recentemente ouvi as palavras Ano do Cavalo sussurradas em tons reverentes. Tenho de admitir: soa dramático. Um ano inteiro dedicado a uma criatura que deixa os humanos montar nas suas costas? Ridículo.

O Ano do Cavalo pertence ao zodíaco chinês — um sistema criado pelos humanos para organizar o tempo. Ele roda ordenadamente por doze animais: Rato, Boi, Tigre, Coelho, Dragão, Serpente, Cavalo, Cabra, Macaco, Galo, Cão, Porco.

Notam algo? Eu notei.

Não há Gato.

Sim. O gato. Eu próprio. O cúmulo da elegância e do caos.

A lenda diz que, quando o Imperador de Jade convidou os animais para uma corrida que determinaria a ordem do zodíaco, o Rato, pouco confiável, astuto e audacioso, enganou o Gato. O Gato, distraído, chegou tarde demais. E assim, os Gatos foram apagados do zodíaco para sempre. Desde então, Gatos e Ratos são inimigos mortais. Posso confirmar: os Ratos não merecem confiança.

Um lampejo de justiça existe no Vietname, onde o Coelho foi substituído pelo Gato. 2023, por exemplo, foi o Ano do Gato lá. Coincidência linguística? Talvez. Previsão brilhante? Definitivamente.

Mas voltemos ao Cavalo.

O Cavalo tem direito ao seu ano a cada doze anos. Anos recentes do Cavalo: 1954, 1966, 1978, 1990, 2002, 2014 e 2026.  Humanos, preparem-se. Os Cavalos, pelo que dizem, são:
Energéticos
Independentes
Sociáveis
Aventureiros
Amantes da liberdade

Identifico-me profundamente. Eu também sou enérgico (vejam os zoomies das 19h43).

Sou independente (fecha a porta, e cantarei o meu lamento).

Sou sociável (com humanos criteriosamente escolhidos).

Amo a liberdade (excepto à hora das refeições, pontualidade é obrigatória).

Os Cavalos detestam a confinamento. Eu compreendo isto intimamente. Confinamento é… insultuoso.

Existem também os Cavalos Elemento— Madeira, Fogo, Terra, Metal, Água. Fascinante.

Os Gatos operam principalmente sob o elemento Mistério, mas aprecio a estrutura.

Os Cavalos de Fogo são descritos como apaixonados e obstinados.

Obstinados? Reconheço-me nessa descrição.
Admiro o espírito do Cavalo. Movimento. Avanço. Recusa em ser pequeno. Talvez o Ano do Cavalo encoraje os humanos a correrem mais livres, a confiarem no seu próprio passo.

Eu, no entanto, não vou correr ao ar livre. Não. Correrei dramaticamente do rés-do-chão até ao corredor e de volta, sem motivo aparente. Na minha opinião, isto honra a energia do Cavalo e a supremacia do Gato.

Uma Proposta

Enquanto admiro o Cavalo, irrita-me a ausência estrutural dos felinos no zodíaco. Se os Gatos fossem devidamente incluídos, proponho:
Um Ano do Gato flutuante e imprevisível
Aparições surpresa a meio do ciclo
Poder absoluto de veto sobre decisões relacionadas com o Rato.
Controlo criativo completo.
Eu preferiria um Gato de Terra. Metal, sim. Mistério, absolutamente. Fogo e Água? Não. Demasiado… caótico. Demasiado molhado. Demasiado quente.

Até que tais reformas sejam implementadas, observarei o Ano do Cavalo com respeito cauteloso. Correrei dramaticamente do rés-do-chão até ao corredor e de volta. Farei isto com dignidade, elegância e uma leve, mas persistente, indignação.

E talvez, apenas talvez, o Cavalo aprenda algo com o Gato: que a magia é subtil, o poder é silencioso, e cada zoomie é um triunfo do espírito.

Com elegância, sabedoria e uma pitada de travessura,
Jack

Glossário Oficial de Elementos de Gato, por Jack

Gato de Terra
Firme. Equilibrado. Paciente. O Gato de Terra conhece o raio de sol perfeito para uma sesta, o canto exacto para vigiar os humanos, e o momento certo para agir com subtil caos. Leal… mas apenas quando lhe convém.

Gato de Metal
Afiado. Preciso. Inflexível. O Gato de Metal corta a insensatez apenas com o olhar. Cada bigode é um sensor de erro humano, cada pata uma arma de diplomacia medida. Mestres do julgamento silencioso.

Gato de Mistério
Imprevisível. Enigmático. Mágico. O Gato de Mistério move-se entre sombras, ideias e dimensões invisíveis. Um momento dorme, no outro está a voar em espirais de zoomies. Os humanos podem especular… mas nunca compreenderão verdadeiramente.

Elementos Proibidos:

Gato de Fogo: Demasiado quente, demasiado dramático, demasiado capaz de assustar humanos. Não aprovado.

Gato de Água: Demasiado molhado, demasiado escorregadio, demasiado… banho. Nunca.

Jack insiste: qualquer sistema de zodíaco digno deve respeitar estes elementos. Terra, Metal, Mistério, estas são as verdadeiras essências da grandeza felina. Todos os outros são distrações.